據(jù)國外媒體報道，加州大學(xué)河濱分校阿克巴里實驗室（Akbari lab）的研究人員培育出了一種新型紅眼黃蜂。圖右為使用CRISPR技術(shù)培育出的紅眼扁頭泥蜂，圖左為正常扁頭泥蜂。

新浪科技訊 北京時間4月25日消息，據(jù)國外媒體報道，加州大學(xué)河濱分校阿克巴里實驗室（Akbari lab）的研究人員培育出了一種新型紅眼黃蜂。

此舉是為了證明基因編輯工具CRISPR可成功運用在體型迷你的扁頭泥蜂（jewel wasps）身上，為科學(xué)家提供了了解黃蜂生理特點的新途徑。例如，雄性黃蜂只需用一些“自私的基因”，便可確保自己的后代全部為雄性。

領(lǐng)導(dǎo)該研究團(tuán)隊的昆蟲學(xué)助理教授奧馬爾·阿克巴里（Omar Akbari）指出，沒人知道部分雄性黃蜂是“如何殺死雌性黃蜂胚胎、只產(chǎn)生雄性后代”的。“要想弄清這一點，我們需要找到它們的父系性比超數(shù)染色體（paternal sex ratio chromosomes，簡稱PSR），也許我們可使PSR染色體的部分區(qū)域變異、從而判斷哪些基因?qū)@一功能起到了關(guān)鍵作用。”

利用相對較新的CRISPR技術(shù)，科學(xué)家可將RNA和蛋白質(zhì)等物質(zhì)注入細(xì)胞內(nèi)，從而尋找、剪切或修改DNA的特定片段，然后觀察修改后的DNA對生物體有何影響。

阿克巴里此次研究的終極目標(biāo)是，進(jìn)一步了解黃蜂和其它昆蟲的生理特性，從而找到控制農(nóng)業(yè)害蟲或傳染瘧疾等疾病害蟲的方法。但科學(xué)家首先要知道如何在這么小的生物身上運用CRISPR技術(shù)。人們此前從未這么做過，因為這項任務(wù)看起來頗為嚇人。扁頭泥蜂將卵產(chǎn)在麗蠅的蛹中，因此科學(xué)家要先把蛹剝開，才能看到其中小小的卵。

這些卵有多小呢？假設(shè)麗蠅的卵袋約為一顆豆子那么大，那么扁頭泥蜂的卵“只有一粒米的四分之一那么大。我們需要將一顆小小的卵從較大的卵中拿出來，注入使DNA變異的物質(zhì)，再將它放回較大的卵中，讓它孵化出來”。

在阿克巴里的研究中，該團(tuán)隊決定切除控制黃蜂眼睛顏色的基因（黃蜂的眼睛通常為黑色）。“我們選取了一種效果明顯的基因。我們從之前的研究中得知，如果控制眼部色素的基因被切除，眼睛就會變成紅色，因此很適合開展基因編輯研究。”阿克巴里指出，“大大的、漂亮的紅色眼睛肯定不容忽視。”

但這一工作并不容易。“你要用一根非常、非常細(xì)的針，在顯微鏡下操作，每個人要注射數(shù)千個胚胎。不過我們最終找到了一種可以切除目標(biāo)DNA的方法，并證明了其可行性。”阿克巴里指出，該技術(shù)頗具挑戰(zhàn)性。“但可以通過學(xué)習(xí)掌握。你的雙手不能抖動，而且要對這種微小的操作有足夠的耐心。我們實驗室的博士后研究員Ming Li就出色地掌握了這一技術(shù)。”

而他們培育出的紅眼黃蜂暫時還不能獲得自由。被切除的DNA使這一特征可以遺傳下去，因此它們的子孫也將擁有紅眼睛。科學(xué)家希望有一支穩(wěn)定的昆蟲家族用于研究，因此這對于他們來說再理想不過。（葉子）